Le
courant continu (qui peut être abrégé par
CC, le terme impropre
DC, pour
Direct Current ou Couplage Direct en anglais, étant cependant souvent utilisé), par opposition au
courant alternatif AC (couplage alterné), est un
Courant électrique unidirectionnel : le courant circule continuellement dans le même sens, le déplacement des électrons se fait toujours dans le même sens. Ce courant électrique est exprimé en Ampère (exemple I=1A correspond à environ 6,24*10^18 électrons par seconde (I = Q/t), I en Ampère, Q en coulomb et t en seconde). Les électrons circulent de manière opposée au sens conventionnel du courant. le courant I va du + vers le - à l'extérieur du générateur, les électrons font l'inverse. Ces courants sont produits par des générateurs délivrant des
tensions également continues.
Formule du taux d'ondulation
Le taux d'ondulation se calcule généralement, pour un signal changeant de la façon suivante : Prenons pour exemple une intensité :
La valeur du taux d'ondulation T 0 se calculera comme ceci :
Donc (imax-imin)/valeur moyenne de i
Classification
Le terme de
courant continu recouvre plusieurs sens :
- Courant constant : le courant est totalement constant en direction et en amplitude au cours du temps. Les courants de ce type sont parfois appelés courants parfaitement continus.
- Courant continu lissé : c'est un courant qui s'approche du courant constant, mais qui conserve un certain taux d'ondulation.
- Courant variable unidirectionnel : c'est un courant qui ne change pas de sens mais dont l'amplitude varie au cours du temps.